2023 FIM EWC 第2戦スパ24時間【レポート】 混迷のスパ24時間、2位表彰台を獲得!ランキングは2位となり母国レースに!
2023.06.19 レース
予選4番手から臨んだ2023年シーズン2戦目の24時間レースは、スタートライダージョシュ・フックの好スタートで始まった。そのままトップ争いを続けたジョシュから、マイク、アランと引き継いで、時には激しく順位を入れ替えながら、1周7kmにならんとするスパ・フランコルシャンを激走した。
レース序盤は転倒車両も多く、セーフティカーが何度も介入する場面もあり、先の見通せない展開となった。#7YART、#12YOSHIMURA SERTとの3台のトップ争いから#7YARTとの2台によるバトルの末、8時間をトップで通過。16時間に向けてトップ争いを続けていった。
日付が変わる頃に再びバトルが活発になり、ジョシュが自身のスティントすべてを使って、#7YARTとそのバトルを繰り広げた。残念ながら2番手に順位を落とした直後にピットイン、そのままマイクに交代して16時間は2番手で通過することになった。
その後はトラブルで5分間のピット作業を余儀なくされ3番手に順位を落としたものの、#12YOSHIMURA SERTのトラブルにより再び2番手に浮上してトップを追う展開を見せる。しかし、その差2周は大きく、結局トップをキープする#7YARTのペースを崩すことはできず、スパ24時間を2位でフィニッシュした。
これで、今季開幕戦ル・マン24時間で優勝、今回スパ24時間でも2位表彰台と24時間レースで結果を残したものの、ポイントラインキングでは117とトップ#7YARTとのポイント差が1となって2番手に後退、シーズンを折り返すことになった。
次の舞台は鈴鹿8時間耐久ロードレース。まずは、7月5日・6日の合同テストを経て、8月2日からのウィーク、4日から公式セッション、6日の決勝レースに挑む。
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